¿El Sildenafil causa daños en la visión?

¿Sabías que en México se consumen alrededor de dos millones cuatrocientas mil tabletas de Viagra al año? Los fármacos para la disfunción eréctil actúan sobre las enzimas que regulan el flujo sanguíneo del pene. Activos como el Sildenafil, favorecen la producción de óxido nítrico para relajar los músculos en los cuerpos cavernosos, permitiendo así la erección. En general, se trata de medicamentos seguros, pero sus efectos secundarios en algunos pacientes pueden ser muy fuertes, por ejemplo, cambios en la visión. En los últimos años se ha estado investigando sobre este efecto en particular. ¿El Sildenafil causa daños en la visión? Continúa leyendo porque esta información es importante para tu vista y tu salud sexual.

¿Qué es el Sildenafil?

El citrato de Sildenafil (Viagra) es unos de los medicamentos orales más frecuentemente indicados para el tratamiento de la disfunción eréctil de origen vascular. Al ser un inhibidor selectivo de la fosfodiesterasa 5 (FDE-5), una enzima presente en la musculatura vascular de los cuerpos cavernosos del pene, ayuda a lograr y mantener la erección a través de la liberación de óxido nítrico. 

Efectos secundarios

Los efectos secundarios sistémicos del Sildenafil y otros fármacos inhibidores de la PDE5 son bien conocidos: mareos, cefalea, cambios en la visión, diarrea, enrojecimiento de la piel, desmayos, hipertensión, sangrado nasal, zumbido en los oídos, dolor en el pecho posterior a la ingesta, dolor en extremidades o priapismo (erección prolongada que puede ocasionar dolor y entumecimiento). Sin embargo, existe poca bibliografía acerca de sus efectos oftalmológicos. 

Mayo Clinic y otros portales de información médica -además de los propios laboratorios fabricantes-, advierten que algunos hombres han tenido pérdida repentina de la audición o pérdida de la visión después de tomar este medicamento, aunque las causas parecen no estar claras. La pérdida de la visión o de la audición podría deberse al fármaco o a una afección preexistente. Las investigaciones, hasta ahora, no son concluyentes.

Entre las afectaciones visuales del Sildenafil más mencionadas en estudios, son tinte azul en la visión, sensibilidad a la luz o visión borrosa.

Recientemente, JAMA Ophthalmology, revista médica publicada por la American Medical Association, presentó una investigación titulada Risk of Ocular Adverse Events Associated With Use of Phosphodiesterase 5 Inhibitors in Men in the US (Riesgo de eventos adversos oculares asociados con el uso de inhibidores de la fosfodiesterasa 5 en hombres en los EE. UU.).

El objetivo fue evaluar el uso regular de estos fármacos orales para la disfunción eréctil, asociado a un mayor riesgo de desprendimiento de retina seroso (SRD), oclusión vascular retiniana (RVO) o neuropatía óptica isquémica (ION) en hombres mayores.

Efectos en la visión

Si bien diversos informes de casos y breves estudios epidemiológicos han cuantificado el riesgo de eventos oculares adversos asociados al consumo de inhibidores de PDE5I, los resultados son contradictorios y tampoco se dispone de datos suficientes sobre las afectaciones oftalmológicos mencionadas.

La cohorte del estudio incluyó a 213,033 varones con una edad media de 64,6 años, que recibían medicamentos orales para disfunción eréctil (Sildenafil, tadalafilo, vardenafilo y avanafilo). Se analizaron casos del 1º de enero de 2006 hasta el 31 de diciembre de 2020. 

Se dio seguimiento a los participantes hasta el primer diagnóstico de SRD, RVO o ION o terminación de la cobertura de seguro. El riesgo de los usuarios habituales de PDE5I se comparó con el de los no usuarios, ajustando las posibles variables de confusión. Se excluyeron los casos con diagnóstico de SRD, OVR y ION en el año anterior al estudio.

El análisis de casos y controles cuantificó un total de 1,146 casos: 278 de SRD (desprendimiento de retina seroso), 628 resultaron con OVR (oclusión vascular retiniana) y 240 de ION (neuropatía óptica isquémica). Estos pacientes tenían más probabilidades de padecer hipertensión, diabetes, enfermedad arterial coronaria y apnea del sueño. 

Las conclusiones y hallazgos de relevancia de este estudio, sugieren que los usuarios habituales de PDE5I podrían tener un mayor riesgo de SRD, OVR e ION, por lo cual deben conocer los eventos adversos oculares asociados con estos medicamentos y alertar a sus médicos si experimentan alguna afectación visual.

Por otra parte, el portal SciELO (Anales de Medicina Interna. 2002), informa sobre el caso de un “paciente de 61 años con diabetes mellitus tipo 2 sin retinopatía y cardiopatía isquémica en tratamiento con beta-bloqueantes, con antecedentes oftalmológicos de retinosis pigmentaria no sindrómica con agudezas visuales máximas corregidas de 0,8 en ambos ojos.”

¿Cuál es la toma promedio de Sildenafil?

El hombre toma Viagra de 50 mg por prescripción urológica. Presenta visión borrosa y en tonos azul brillante una hora después de la ingesta de 100 mg, por un periodo aproximado de 4 horas. No se produjo erección (el Sildenafil no actúa sin estímulo sexual). Pasado el efecto del medicamento, la agudeza visual se recuperó a 0.8 y la sensibilidad al contraste y el campo visual, no se modificaron respecto a pruebas anteriores, según indica el oftalmólogo Víctor Manuel Asensio del Hospital del Insalud Medina del Campo (Valladolid, España).  

En este informe, se indica que “el Sildenafil, además de su acción sobre la FDE-5, también actúa sobre la retina al inhibir la enzima PDE6, clave en la conversión de la luz dentro del ojo, particularmente en los segmentos externos de los conos y bastones.” 

La inhibición de la PDE6 produce a su vez un aumento de GMPc retiniano (molécula central en la transducción visual, proceso mediante el cual un fotón genera una respuesta nerviosa en los fotorreceptores), dañando los receptores de luz en el ojo. 

Sobre esta base, el Dr. Asensio sugiere que el Sildenafil podría no ser una opción de tratamiento para pacientes con retinitis pigmentosa, especialmente si tienen defectos en el gen de la fosfodiesterasa tipo 6 que produce esta patología, ya que “al efecto tóxico sobre los fotoreceptores, se podría sumar una congestión coroidea similar a la de los cuerpos cavernosos, disminuyendo el metabolismo de la porción externa de la retina y acumulándose metabolitos que pueden incrementar la toxicidad.”

La importancia de conocer los efectos secundarios

Conocer los efectos secundarios del Sildenafil es importante no sólo para los pacientes y expertos en salud sexual masculina -quienes los conocen muy bien-, sino por otros especialistas, ya que muchas veces, los medicamentos orales para la disfunción eréctil son usados indiscriminadamente y sin prescripción médica. Por otro lado, el Sildenafil es consumido en su mayoría por hombres de edad avanzada que padecen otras enfermedades asociadas, por lo que acuden con varios proveedores de salud. Además, según este informe, no es raro que se exceda la dosis recomendad de 50 mg. “Cuando la ingesta es de 100 mg o más, la toxicidad oftalmológica se multiplica por cinco.”

Sabemos que el Viagra debe ser utilizado con reserva en los pacientes en tratamiento con nitratos o antihipertensivos. Pero, dadas las posibilidades de que afecte la visión, también debería administrarse con precaución en aquellos hombres con retinopatías pigmentosas y/o antecedentes de presión baja (hipotensión), lo que podría potenciar neuritis ópticas y otros fenómenos isquémicos neuro-oftalmológicos.  

El Dr. Nicholas Volpe, profesor de oftalmología de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad del Noroeste (Chicago), comentó al medio HealthDay News: que ninguna de las afecciones visuales mencionadas anteriormente, ocurren sólo por el uso de medicamentos para la disfunción eréctil. Sin embargo, el desprendimiento de retina seroso (SRD) suele diagnosticarse en pacientes con retinopatía diabética. Esto no significa que les esté prohibido el uso de Sildenafil, sólo se sugiere hablar con el médico tratante y ser conscientes de que el riesgo de daños en la visión, puede ser mayor en estos casos.

El Sildenafil no está contraindicado en pacientes diabéticos. De hecho, puede ser un tratamiento de primera línea en hombres con diabetes, quienes, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), presentan una prevalencia de disfunción eréctil 3 veces más alta que los hombres no diabéticos. Más de 50% de los hombres diabéticos padecen, además, problemas de erección, debido a las complicaciones vasculares provocadas por la hiperglucemia y los problemas psicológicos vinculadas al estrés de vivir con diabetes. 

Los fármacos inhibidores de la fosfodiesterasa 5 (IPDE-5), usados por pacientes aptos para ello y en dosis controladas por un médico, han demostrado buena eficacia en la función eréctil. Sin embargo, es necesario advertir que las enfermedades crónicas pueden reducir notablemente la tasa de éxito.

Volpe afirma que existen reportes aislados (muy raros) de ceguera transitoria y neuropatía óptica isquémica con el uso de Sildenafil, independientemente de si había retinopatía diabética o no. 

En todo caso, la recomendación a personas que padecen diabetes, es que antes de tomar cualquier medicamento oral para disfunción eréctil, consulten con su especialista, el uroandrólogo y oftalmólogo, este último deberá hacer una valoración de su retina. 

El portal de información para médicos IntraMed, publicó un artículo que difiere respecto a si el Sildenafil causa daños en la visión: “existen algunas preocupaciones de que los inhibidores de la PDE5 puedan también actuar sobre compuestos similares en la retina, la parte del ojo que recibe y transmite las imágenes al cerebro. Esto derivado de un estudio llevado a cabo por una de las farmacéuticas fabricantes.”

Participaron 244 hombres entre 30 y 65 años seleccionados aleatoriamente para tomar 5 mg de tadalafil, 50 mg de Sildenafil o un placebo, todos los días, durante seis meses. Los varones participantes se sometieron a exámenes completos de la vista antes, durante y después del tratamiento. 

Aunque algunos hombres que toman inhibidores de la PDE5 han informado sobre episodios leves y transitorios de visión borrosa, alteración en la sensibilidad a la luz y aparición de un tinte azuloso en el campo visual, los investigadores no encontraron diferencias significativas en la visión entre quienes tomaron los medicamentos y los que tomaron el placebo. Estos hallazgos fueron publicados en la revista Archives of Ophthalmology.

Consideraciones finales

• Desde que apareció a finales de los años 90, la famosa pastilla azul cambió para bien la vida sexual de los hombres con disfunción eréctil. Pero, al igual que todos los fármacos, el Sildenafil tiene efectos secundarios que médicos y pacientes deben conocer y tener en cuenta. Algunos de esos efectos, como los daños en la visión, se siguen investigando ante los constantes reportes de casos. 
• Desafortunadamente, el Sildenafil ahora está al alcance de todos en versiones genéricas, a precios accesibles y se puede adquirir en línea sin receta médica. Un considerable número de jóvenes lo consumen pensando que es una especie de afrodisiaco que les ayuda a mejorar su desempeño sexual o para aguantar largas sesiones de sexo. Lejos de obtener beneficios, pueden estar dañando seriamente su organismo sin saberlo.
• Es indispensable contar con la asesoría de un médico especialista en salud sexual masculina y hacer caso a las advertencias incluidas en el empaque del mismo producto.
• Si hay cualquier síntoma importante, especialmente cambios en la visión, no dudes en acudir al hospital para que se te haga una evaluación completa. Es probable que los efectos pasen en un periodo de 3 a 5 horas, pero más vale tener la opinión de un experto.
• Considera también que existen otras alternativas para lograr erecciones seguras y duraderas cuando lo desees, tal es el caso de la farmacoterapia intracavernosa (de aplicación y efecto local) o la terapia de ondas de choque, que optimiza la función eréctil al mejorar la circulación y elasticidad en el pene. Así, puedes evitar los efectos secundarios del Sildenafil y dejar de preocuparte por los posibles daños en la visión.

¡Hasta pronto!

Artículo validado por Juan Manuel Martinez Preciado, Médico Cirujano con Maestría en Sexología clínica, integrante del grupo de dirección médica internacional Boston Medical Group.