¿Puede la maca aumentar la fertilidad en hombres?

La maca peruana es un tubérculo al que se le atribuyen muchas propiedades, sobre todo, de índole sexual. Se dice que aumenta la vitalidad, el deseo sexual, el rendimiento y ahora, se ha puesto de moda como un remedio para aumentar la fertilidad. ¿Puede la maca aumentar la fertilidad en hombres? Entérate en este artículo donde los expertos responden si existe o no evidencia de los beneficios de la maca para la espermatogénesis.

Propiedades de la maca

La maca o Lepidium meyenii es una planta nativa de Perú que ha sido incluida desde hace varios años en el grupo de los llamados superalimentos.

Según Mayo Clinic, los superalimentos o superfoods son aquellos que cumplen con tres requisitos fundamentales: 1) Ser una buena fuente de vitaminas, minerales y fibra. 2) Contener un alto grado de fitonutrientes y antioxidantes (vitaminas A y E y betacaroteno). 3) Ser bajos en calorías. 

La maca, en particular, tiene algunas propiedades alimenticias al contener vitaminas del grupo B, minerales como hierro, calcio y zinc, aminoácidos antioxidantes y algunas sustancias estimulantes como la macaridina, las macamidas y los glucosinolatos.

La maca, también llamada “ginseng peruano”, contiene 4 alcaloides: Macaína 1, 2, 3 y 4. Estos alcaloides podrían ser la razón por la cual, a la maca se le adjudican tantos beneficios en la salud: mejora de la memoria, aumento del nivel de energía física y mental, coadyuvante en desequilibrios tiroideos, estimulación de glóbulos rojos, reducción de la osteoporosis o incluso, la fertilidad.

Superalimentos

Los superalimentos o superfoods, han sido estudiados y respaldados por médicos y nutriólogos como parte de una dieta balanceada que, efectivamente, puede mejorar la salud. Sin embargo, esto no basta para mantener a un organismo sano y mucho menos, para aumentar el poderío sexual o la producción hormonal.

La doctora y consultora nutricional Ana Esteban (España) afirma que “una dieta que reduzca el riesgo de padecer enfermedades vasculares tendrá un impacto positivo en la función eréctil. En este sentido, el control del peso, mantener niveles óptimos de colesterol y triglicéridos en la sangre, evitar valores altos de azúcar y la hipertensión, son esenciales”. 

Esto no es ninguna ciencia. Lo sabemos todos, pero seguimos buscando el milagro que nos baje de peso, nos convierta en “superhombres”, nos haga durar horas en la cama o nos cure de todas nuestras enfermedades sin tener que ir al médico y sin hacer esfuerzo.

Si quieres leer más continúa aquí: ¿Erección débil? Superalimentos para una buena erección

Pero la pregunta que nos ocupa aquí es, ¿puede la maca aumentar la fertilidad masculina? Basados en estudios (los pocos serios publicados) sobre este tema y la opinión de expertos en salud sexual masculina, trataremos de responder a esta pregunta que miles de internautas le hacen al “Dr. Google” y que las tiendas naturistas aprovechan para aumentar sus ganancias.

¿Qué puede causar la infertilidad masculina?

La infertilidad es la incapacidad de llevar a término una gestación completa, aunque el óvulo haya sido fecundado.

La esterilidad masculina, por otra parte, es la deficiencia en la producción de espermatozoides, es decir, éstos no tienen buena calidad o motilidad o no hay emisión de semen. 

Las causas de infertilidad o esterilidad masculina son variadas, entre éstas se pueden mencionar:

• Trastornos de la eyaculación. Eyaculo muy poco o nada. El urólogo debe hacer un diagnóstico para determinar las causas y asignar un tratamiento. Además, puede orientarte sobre las alternativas para concebir, si es lo que estás buscando.
• Problemas endocrinos. Alteraciones en las hormonas que regulan la producción de espermatozoides (espermatogénisis).
• Problemas testiculares. Enfermedades como la orquitis, varicocele, criptorquidia (testículo no descendido) o traumatismos.
• Problemas en los espermatozoides. La calidad de los espermatozoides no es buena, no hay suficiente movilidad, existen afectaciones en la morfología o no hay una óptima concentración de los espermatozoides en el eyaculado. Puedes leer más sobre el tema aquí: La eyaculación precoz, ¿causa infertilidad?

¿Eyacular poco impide concebir?

Tener un volumen de eyaculación escaso (hipospermia), no necesariamente impide concebir, pues si la cantidad de espermatozoides por mililitro es suficiente y los espermas tienen buena movilidad, no debería haber ningún problema.

Sin embargo, si el varón no produce la cantidad o calidad suficiente de espermatozoides, debe acudir con un especialista en salud sexual y/o medicina reproductiva.

En la mayoría de los casos, las técnicas de reproducción asistida suelen ser la solución.

La ciencia brinda este tipo de alternativas a las parejas para poder ser padres. Para eso, se ha investigado durante años. Si la maca puede aumentar la fertilidad en hombres, ¡cuánto tiempo y recursos ha desperdiciado la comunidad científica!

¿La maca tiene propiedades sexuales? 

Se sabe de un efecto positivo de la maca en la espermatogénesis en ratas a grandes altitudes. No obstante, se han realizado investigaciones acerca de sus propiedades afrodisíacas comprobándose que no posee efectos sobre los niveles hormonales humanos en períodos de consumo de 12 semanas.^” 

Esto coincide con los varios artículos publicados en este mismo blog -y revisados por el equipo médico de Boston Medical Group- sobre Adulta, la pastilla negra cuyo ingrediente principal es la maca.

Este producto se promociona como un potenciador sexual y “tratamiento” para la disfunción eréctil. COFEPRIS obviamente tomó cartas en el asunto lanzado una Alerta Sanitaria, ya que Adul-T “no cuenta con registro sanitario y representa un riesgo para la salud.”

El urólogo especialista en trastornos de salud sexual masculina de Boston Medical Group México, Dr. Jesse Jarrod Jiménez, explica: “existen productos naturales que sirven de complemento en el tratamiento de la disfunción eréctil, pero ninguno ha demostrado por sí solo curar o tratar de forma efectiva a la disfunción eréctil. Ejemplo son Gingobiloba, Yohimbina, Tea sensual o Maca, entre otros muchos.” 

Si bien la maca puede tener ciertos beneficios en la salud por los nutrientes que contiene, hasta hoy no existen pruebas científicas ni estudios que respalden su efecto sobre la salud sexual.

El aporte de energía podría tener algún valor sobre el rendimiento sexual. Sin embargo, sería necesario consumir maca en enormes cantidades para notar algún beneficio real, esto sin contar con los efectos secundarios adversos que también puede causar en algunas personas.

¿Puede la maca aumentar la fertilidad en hombres? Esto dice la ciencia

Western New York Urology Associates publica en su portal un breve artículo sobre la maca y sus propiedades, entre éstas, el incremento tanto la fertilidad como el apetito sexual en hombres y mujeres.

Se aclara en dicho texto que “en la actualidad no hay evidencia confiable de que en realidad proporcione algún beneficio en absoluto.”

Al igual que en otros estudios, la posible evidencia sobre las virtudes de la maca peruana para la fertilidad masculina proviene de estudios en animales. Se cita un estudio en ratas en el que supuestamente, la maca “aumentó la función sexual masculina” (en ratas macho).” 

También menciona que “existen dos estudios publicados en humanos acerca de la maca, ambos realizados por un solo grupo de investigación.”

Un estudio de 12 semanas, doble ciego, comparó el uso de placebo con maca. Se reportó un incremento en la libido masculina. Si bien este puede ser un hallazgo interesante, el estudio no reportó beneficios en la función sexual masculina, sólo en el deseo. 

Dado el tamaño de la muestra y las causas de la falta de apetito sexual, así como de disfunción eréctil, se deduce que “estos resultados no justifican la afirmación generalizada de que la maca actúa como un tipo de viagra herbal”. 

El segundo estudio encontró que “4 meses de uso de maca, incrementó el conteo de esperma y la función del mismo.” Cabe aclarar que este estudio no usó un grupo de control, por lo que sus resultados son muy poco significativos.

Tampoco existe prueba médica o científica de que la maca incremente los niveles de testosterona o cualquier otra hormona masculina. 

Otro artículo, Maca (Lepidium meyenii Walp), una revisión sobre sus propiedades biológicas publicado por la Revista Peruana de Medicina Experimental y salud Pública, presenta una “revisión narrativa no sistemática enfocada primordialmente en artículos publicados en revistas científicas que evalúen las propiedades biológicas de la maca desde el año 2000.”

Dicha revisión “resume los resultados de estudios sobre los efectos de la maca en la función sexual, la espermatogénesis, la función reproductiva femenina, la memoria, la depresión y la ansiedad, como energizante y contra la hiperplasia benigna de próstata, osteoporosis y síndrome metabólico.”

• El estudio reporta resultados positivos en cuanto a “los estadios de mitosis de la espermatogénesis y de espermiación (VII-VIII) en ratas.”
• “A los 42 días, la maca negra mejoró la producción diaria de espermatozoides y aumentó la movilidad de éstos…así como el conteo de espermatozoides en el epidídimo; las tres variedades de maca (negra, amarilla y roja) aumentan el conteo de espermatozoides en el conducto deferente, sin afectar el número de espermatozoides en los testículos. Estos resultados sugerirían una acción de la maca modulando el conteo de espermatozoides.”
• Parte de las observaciones citadas en la revisión, se realizó en toros, donde “la suplementación de la alimentación con maca parece mejorar la cantidad, calidad e integridad del DNA de los espermatozoides.” 
• En cuanto a los estudios en humanos, la administración de maca gelatinizada a 9 varones sanos por 4 meses, mostró un aumento del volumen seminal, del conteo y de la movilidad de espermatozoides. Los niveles de hormona luteinizante (LH), folículo estimulante (FSH), prolactina, estradiol y testosterona no fueron afectados por el tratamiento con maca. 
• El estudio concluye afirmando que, “a pesar que estudios experimentales han demostrado que la maca presenta diversos efectos benéficos, son necesarios más estudios clínicos para confirmar estos resultados.” 

Por su parte, la BBC News Brasil investigó sobre “las complejidades del negocio de la maca, encontrando que este producto se promociona a través de publicidad engañosa, que carece de fundamento científico.”

La presidenta de la Sociedad Brasileña de Reproducción Humana (SBRH), Nilka Donadio, dijo a la BBC: “la maca no está indicada ni como ayuda ni como medicamento”.

“La Sociedad Brasileña de Reproducción Humana contraindica el uso de la maca como tratamiento. Hay muy pocos artículos científicos en el área, trabajos serios en revistas de renombre que incluyan cuál ha sido la metodología del estudio”, afirma Donadio, doctora especializada en infertilidad y fertilización in vitro.

Maca peruana

La realidad es que la maca peruana ha sido promocionada por los mismos países que la producen y la información se ha extendido rápidamente a través de redes sociales y tiendas en línea.

La doctora en investigación biomédica Cynthia Gonzales, miembro del Laboratorio de Reproducción y Endocrinología de la Universidad Peruana Cayetano Heredia, afirma que “los experimentos con animales y los ensayos clínicos en humanos muestran que algunos tipos de maca aumentan, por ejemplo, la producción de esperma, pero no hay evidencias de que la maca ayude a las mujeres a quedar embarazadas.”

Debemos tomar en cuenta que esta planta está clasificada como un alimento, no como un medicamento ni tratamiento para alguna enfermedad. Es por eso que no cuenta con la aprobación de autoridades sanitarias como la FDA (USA), la COFEPRIS (México) o la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Avinsa) de Brasil.

De hecho, la FDA, lanzó una advertencia que aconseja a los consumidores que no compren “Peru Maca”, independientemente de dónde se fabrique, ya que al realizar una inspección por lotes y análisis de laboratorio, se encontró que había una sustancia no declarada en el producto: sildenafil (Viagra).

Esto representa un gran peligro para las personas con afecciones cardíacas, en tratamiento con nitratos, hipotensas o con cualquier otra condición médica que les impida tomar fármacos vasodilatadores.

Conclusiones

Sobre si la maca puede aumentar la fertilidad en hombres, podemos concluir que no hay hallazgos definitivos ni evidencia científica que avale su uso para mejorar la espermatogénesis en humanos.

Lo más recomendable en caso de sospecha de infertilidad masculina, es acudir con un médico especialista en reproducción y hacer las pruebas clínicas correspondientes.

¡Muchas gracias por tu lectura!

Artículo validado por Juan Manuel Martinez Preciado, Médico Cirujano con Maestría en Sexología clínica, epidemiólogo, integrante del grupo de dirección médica internacional Boston Medical Group.