La menopausia es un periodo de vida que muestra signos muy claros e inequívocos en las mujeres; no así la andropausia que, si bien se caracteriza por una baja en los niveles hormonales, no es tan radical como el equivalente femenino, no aparece de golpe ni les ocurre a todos los hombres. Sin embargo, sí existe una parte de nuestra anatomía donde podemos notarla: el miembro viril. El pene puede ser un indicador de la menopausia masculina. Los expertos nos explican en este artículo qué es la andropausia y cómo superar esta confusa etapa. ¡Acompáñanos leyendo hasta el final!
La menopausia masculina ¿de verdad existe?
Los cambios hormonales asociados al envejecimiento masculino son menos notorios que en las mujeres, pero existen.
Para muchos, la menopausia masculina es un mito, pues hay cierta resistencia a aceptar la vejez y a reconocer que ésta puede cambiar de alguna manera nuestra vida sexual.
Los cambios hormonales y sexuales en los hombres ocurren progresivamente. La disminución en la producción de testosterona es lenta pero progresiva. Según indican los expertos en salud sexual masculina de Boston Medical Group, la mengua de hormona sexual en los hombres puede ser aproximadamente de 1% anual, aunque la tasa es muy variable.
Para los hombres que se encuentran entre los 50 a 59, la disminución puede ser de hasta 24% y después de los 60, de 34%.
A partir de los 40-50 años, el cambio ya puede empezar a notarse en una disminución del deseo sexual o problemas de erección, es decir, el pene puede ser un indicador de la menopausia masculina. Esto es lo que se conoce como andropausia o síndrome de deficiencia androgénica del hombre adulto.
Ten presente que la disminución en los niveles de testosterona no es una norma, ya que cada caso es distinto y también dependerá del estado de salud general de la persona.
Para saber más te invitamos a leer el artículo: ¿Qué papel juega la testosterona en la disfunción eréctil?
Menopausia masculina
El término “menopausia masculina” se refiere a la disminución de los niveles hormonales relacionados con el envejecimiento. También se denomina hipogonadismo de inicio tardío o testosterona baja relacionada con la edad.
Sin embargo, la disminución de testosterona por envejecimiento se considera algo normal, siempre y cuando el índice no sea tan bajo como para afectar funciones esenciales en el organismo.
¿Cómo saber si me llegó la menopausia masculina?
De acuerdo con Mayo Clinic, la mayoría de los hombres mayores todavía tienen niveles de testosterona dentro del rango normal, sólo entre el 10% y el 25% tienen niveles que se consideran bajos. Los niveles de testosterona pueden evaluarse con un análisis de sangre.
En hombres adultos, el rango normal puede fluctuar entre los 280 a 1,100 ng/dL (nanogramos por decilitro) a 300 a 1,000 ng/dL; cifras menores a éstas, sí pueden indicar un grado de hipogonadismo patológico que debe tratarse con terapia de reemplazo hormonal.
Es importante tomar en cuenta que los síntomas asociados con bajos niveles de testosterona, no se deben exclusivamente a la disminución de hormonas masculinas. También pueden ser causados por el uso de medicamentos u otras afecciones como tener un índice de masa corporal de 30 o más, indica Mayo Clinic.
Síntomas de la menopausia masculina
De acuerdo con Boston Medical Group, entre los síntomas más típicos de la andropausia podemos encontrar:
- Disminución del apetito sexual acompañado o no de trastornos de erección.
- Pérdida de la energía.
- Posible sudoración y dolor de cabeza.
- Aumento de peso, incremento de la grasa corporal y cambios en su localización.
- Cambios en el estado de ánimo, irritabilidad o nerviosismo.
- Cambios en el patrón del sueño.
- Riesgo de padecer depresión.
- Mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares.
- Disminución de la masa ósea o riesgo de padecer osteoporosis.
- Pérdida de la concentración y disminución de la memoria.
- Alteración en la fuerza y en el volumen de la eyaculación.
- Problemas circulatorios.
Si presentas algunos de estos síntomas y estás en el rango de edad que puede indicar andropausia, conviene realizar análisis de laboratorio. Si en las primeras pruebas de niveles hormonales se detectan niveles bajos, será necesario realizar exámenes de la glándula hipofisis (parte del sistema endocrino que comprende todas las glándulas que producen y regulan las hormonas) para determinar la causa y descartar otras deficiencias hormonales. Lee también: Andropausia
El pene, un indicador de la menopausia masculina
Desafortunadamente, el climaterio masculino sí afecta negativamente al deseo sexual, la firmeza de las erecciones y el desempeño en la cama.
Pero, ánimo, los efectos de la menopausia masculina pueden controlarse. Antes de darte soluciones, entendamos bien qué le pasa al cuerpo en términos sexuales cuando llega la andropausia.
Falta de deseo sexual
La baja de testosterona hace que el apetito sexual disminuya drásticamente en algunos casos. Puede incluso llegar a ser causa de disfunción eréctil. Aún en los casos en los que esto no ocurra, sí habrá un descenso en la potencia de las erecciones y el deseo sexual, que progresivamente irá aumentando.
Un estudio realizado por Boston Medical Group con 551 pacientes que padecían falta de deseo puro, reveló que “un bajo nivel de testosterona estuvo presente en el 72% de los casos de pacientes que sufren falta de deseo sexual.”
Cabe aclarar que sólo un mínimo porcentaje de casos de falta de apetito sexual severo y de disfunción eréctil, se debe a niveles de testosterona anormalmente bajos. Un varón mayor de 60 o 70 años podrá presentar niveles de hormona masculina menores a un joven de 30, pero nunca tan disminuidos como para diagnosticar hipogonadismo.
Disfunción eréctil
Los estímulos sexuales (visuales, auditivos, olfativos o imaginativos) activan la función de la testosterona en el cerebro. Las señales que se producen gracias a esta hormona, viajan por la médula espinal, al tiempo que liberan óxido nítrico, una molécula que actúa como un mensajero intracelular y promueve la relajación del endotelio en los vasos sanguíneos del pene, lo que permite la entrada de sangre y la rigidez del miembro.
Una de las funciones sexuales de la testosterona, es la de regular los mecanismos neurológicos de la erección tanto a nivel central como periférico, además de la producción de óxido nítrico. En resumen: sin testosterona, no hay óxido nítrico, y sin óxido nítrico, no hay erección. A menores niveles hormonales, menor la capacidad de erección.
Sin embargo, es mucho más probable que la disfunción eréctil en adultos mayores se deba a múltiples causas; una de las más importantes son las fallas en el sistema circulatorio provocado por malos hábitos (tabaquismo, alimentación deficiente, falta de ejercicio), enfermedades asociadas a la circulación sanguínea (diabetes, hipertensión, aterosclerosis, etc.) o bien, medicamentos para tratar dichas enfermedades.
Controlar las enfermedades asociadas a disfunción eréctil y que suelen aparecer como parte del envejecimiento, es indispensable para solucionar la disfunción eréctil en hombres mayores.
Erecciones espontáneas menos frecuentes
Hablamos de las erecciones nocturnas o las matutinas. Cuando dichas erecciones ya no aparecen todas las mañanas o dejan de ocurrir, es uno de los primeros signos de alerta que pueden indicar menopausia masculina.
Erecciones más débiles o que se pierden durante el coito
Seguro te ha pasado. Si no es una constante, puede ser sólo un mal día. Pero cuando esto ocurre con cierta frecuencia después de los 50 años, tu pene te puede estar indicando que la menopausia masculina ha llegado.
Si estás experimentado alguno de estos “llamados de auxilio de tu pene”, acude con un especialista en salud sexual masculina. El uroandrólogo es el profesional que confirmará, mediante una revisión clínica y los exámenes correspondientes, si el pene, está siendo el primer indicador de la menopausia masculina.
Para saber más te invitamos a leer: Disfunción eréctil: primeros síntomas de alarma de esta dolencia
¿Cómo superar la menopausia masculina?
Aunque no es una patología, la andropausia tiene tratamientos que pueden ayudarte a superarla.
Una vez confirmado el diagnóstico -insistimos, éste debe ser determinado por un experto en uroandrología-, el médico asignará el tratamiento a seguir, dependiendo de los síntomas y el estado de salud general de la persona.
Se puede indicar un tratamiento farmacológico de ser necesario, además de cambios en la dieta, incorporando productos naturales -sin conservadores químicos- que complementan un programa de actividad física -indispensable para mantener los niveles de testosterona- y tratamiento de las adicciones.
Conviene informar al médico de algún posible problema de próstata, ya que el tratamiento de reemplazo hormonal puede ser perjudicial. Cabe aclarar que la testosterona artificial se recomienda exclusivamente en casos de niveles hormonales anormalmente bajos (hipogonadismo) y no como un “rejuvenecedor”, ya que los efectos secundarios son sumamente delicados. Consulta a tu médico.
A este respecto, Mayo Clinic informa que “existen diversas recomendaciones sobre el tratamiento con testosterona para hombres con nivel bajo de testosterona relacionado con la edad. En 2020, el American College of Physicians recomendó que los médicos consideraran la posibilidad de iniciar un tratamiento con testosterona en los hombres con disfunción eréctil que quisieran mejorar su función sexual, después de explicar los riesgos y beneficios. En 2018, la Endocrine Society recomendó la terapia con testosterona para los hombres con nivel bajo de testosterona relacionado con la edad que tienen signos y síntomas asociados al nivel bajo de testosterona.”
“En algunos hombres, la terapia con testosterona alivia los molestos signos y síntomas de la deficiencia de testosterona. En otros, los beneficios no son claros y hay posibles riesgos…como el crecimiento del cáncer mamario y de próstata metastásico, aumentar el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular y contribuir a la formación de coágulos de sangre en las venas.”
La terapia psicológica, así como la asesoría sexológica, también son muy útiles si el paciente ve alterado su estado emocional o le es difícil asimilar los síntomas de la menopausia masculina.
Conclusiones
- El pene es un indicador de la menopausia masculina. Sin embargo, no es el fin de la vida sexual.
- A partir de los 50 años, acude regularmente con el urólogo para un diagnóstico temprano del déficit hormonal, evitar la sintomatología de la andropausia y encontrar soluciones a la falta de deseo o la disfunción eréctil.
- La andropausia no es una enfermedad, sino una etapa más en la vida de los hombres que debemos aprender a aceptar y manejar.
¡No dejes de visitar a un médico experto en salud sexual masculina si notas que algo de lo explicado en este artículo te está sucediendo!
¡Hasta pronto!
Artículo validado por Juan Manuel Martinez Preciado, Médico Cirujano con Maestría en Sexología clínica, epidemiólogo, integrante del grupo de dirección médica internacional Boston Medical Group.
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