Se sabe que los pacientes con depresión pierden su capacidad para el placer, disminuye su deseo sexual y también se inhibe su respuesta sexual (particularmente la calidad de las erecciones). Incluso algunos antidepresivos, más allá de que cumplan con su función de mejorar el estado de ánimo, también bloquean la función sexual. Si vemos la situación al revés, un paciente con disfunción eréctil siente afectada su autoestima y su estado de ánimo, y particularmente cuando se trata ya no de un episodio aislado o intermitente sino de un problema crónico, tiene más posibilidades de caer en una depresión. Según diferentes estudios, la depresión es común entre los pacientes con disfunción eréctil con una frecuencia informada que varía entre el 8,7% al 43,1%.
Por tales motivos explicaremos la relación entre la depresión y la disfunción eréctil, no te muevas de estas líneas y acompáñanos con tu lectura.
Estudios relacionados
Pero más allá del punto de vista clínico, es muy importante lo que dice la investigación científica al respecto. Así es como llegamos a un artículo publicado en el Journal of Sexual Medicine en el 2018 titulado: “Disfunción eréctil y depresión: una revisión sistemática y meta-análisis”. Su objetivo es resumir los hallazgos de todos los estudios que evaluaron la asociación entre disfunción eréctil y depresión. Se realizaron dos meta-análisis. Un resumen de los estudios que evalúan el riesgo de disfunción eréctil a partir de la exposición a la depresión, y otro que explora el riesgo de depresión en función de la exposición a la disfunción eréctil.
Luego de la selección de los estudios de acuerdo a los criterios de inclusión establecidos por los investigadores, se analizaron cuarenta y nueve publicaciones.
Datos importantes
Los hallazgos del meta-análisis arrojaron las siguientes conclusiones:
- La exposición a la depresión aumenta el riesgo de disfunción eréctil en un 39%, y la incidencia de disfunción eréctil es 1,39 veces mayor en pacientes con depresión que en aquellos sin depresión.
- Los resultados también revelaron que la exposición a la disfunción eréctil aumenta el riesgo de depresión en un 192%, y que la incidencia de depresión es 2.92 veces mayor en pacientes con disfunción eréctil que en aquellos sin disfunción eréctil.
- El mecanismo subyacente a la asociación entre disfunción eréctil y depresión aún no se ha establecido. Sin embargo, se han propuesto modelos biológicos y conductuales para explicar el aumento del riesgo de disfunción eréctil en pacientes con depresión. Por ejemplo:
- El modelo conductual plantea que los pacientes con depresión generan más pensamientos negativos y tienen menos confianza en sí mismos, lo que aumenta la ansiedad por el desempeño sexual que a su vez bloquea la función eréctil.
- El modelo biológico postula que la depresión afecta el eje hipotalámico-hipofisario-adrenocortical, lo que lleva a una producción excesiva de catecolaminas, que a su vez conduce a la relajación deficiente del músculo cavernoso y a la consecuente disfunción eréctil.
- Los niveles de testosterona son más bajos en pacientes con depresión que en aquellos sin depresión, y de hecho la terapia de reemplazo de testosterona ha demostrado mejorar los síntomas depresivos. Estudios previos han sugerido que la testosterona desempeña un papel clave en el desarrollo de la disfunción eréctil, y por lo tanto los niveles bajos de testosterona están asociados con la misma.
¿Qué son los antidepresivos?
Los antidepresivos son medicamentos que, tal como sugiere su nombre, se utilizan para el tratamiento de la depresión. Estas moléculas se han ido desarrollando con los años, y los científicos encontraron otras aplicaciones clínicas, por ejemplo en trastornos de ansiedad, y lograron reducir sus efectos secundarios.
Precisamente una de las consecuencias negativas del uso de antidepresivos son las disfunciones sexuales: disminución del deseo sexual, disfunción eréctil y retraso o inhibición del orgasmo, un efecto que para algunos pacientes resulta positivo ya que les permite tener un coito más largo.
Algunos médicos subestiman las consecuencias no deseadas de los psicofármacos antidepresivos sobre la sexualidad, y no hablan con sus pacientes al respecto. Pero nos parece importante destacar que, si bien la depresión como enfermedad es prioritaria, también es esencial considerar que cualquier alteración sobre la respuesta sexual influye en el estado de ánimo de los pacientes y sus respectivas parejas.
No todos los antidepresivos tienen el mismo mecanismo de acción, y por eso su efecto sobre la sexualidad es diverso. Incluso algunos son utilizados para estimular el deseo sexual o las erecciones. Por eso es tan importante conocer estas diferencias, de modo tal que el médico tratante elija la alternativa terapéutica que menos perjudique a la satisfacción sexual, o que incluso tenga consecuencias favorables.
Qué dicen los estudios relacionados sobre el tema?
Un artículo publicado en el 2001 en el Journal of Clinical Psychiatry, titulado “Incidencia de la disfunción sexual asociada con agentes antidepresivos”, se basó en la experiencia de 1022 pacientes que utilizaron antidepresivos y que no presentaban disfunción sexual previa. Se utilizó un instrumento de evaluación, el Cuestionario de disfunción sexual asociado a psicotrópicos, aplicado a 610 hombres y 412 mujeres.
El estudio arrojó dos resultados: uno general, considerando la incidencia de los antidepresivos en la sexualidad de la población estudiada. Y otro más específico, diferenciando el impacto de diferentes drogas y clases de antidepresivos sobre la respuesta sexual.
- El 59.1% de las personas de la muestra, es decir 604, vieron alterada su satisfacción sexual por el uso de antidepresivos. Pero cuando se hace la discriminación, la diferencia entre unos y otros tipos de antidepresivos es muy significativa.
- Miremos en detalle qué drogas produjeron un mayor impacto negativo sobre la respuesta sexual: Fluoxetina 57.7%. Fluvoxamina 62.3%. Sertralina 62.9%. Venlafaxina 67.3%. Paroxetina 70.7%. Citalopram 72.7%. Es decir que los antidepresivos pertenecientes al grupo de los llamados IRSS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina) y la venlafaxina son los más desfavorables para el funcionamiento sexual.
- Los antidepresivos que menos provocaron disfunción sexual son los siguientes: Mirtazapina 24.4%. Nefazodona 8%. Amineptino 6.9%. Moclobemida 3.9%.
- Cuando se analizan los resultados por género, los hombres mostraron una mayor afectación en su respuesta sexual: 62.4%, en comparación con el 56.9% de las mujeres.
Queda claro entonces que ciertos tipos de antidepresivos pueden ser poco favorables para la respuesta sexual. Considerando que los pacientes no suelen comentar el tema con sus médicos, es importante que los profesionales intervinientes estén atentos a estos efectos colaterales, y consideren otras alternativas de ser posibles, como por ejemplo:
- Esperar la remisión espontánea de los síntomas, cosa que ocurre en aproximadamente el 10% de los casos.
- Cambiar los fármacos: amineptino, mirtazapina y nefazodona serían los más recomendables en estos casos.
- Usar sustancias que actúen como antídotos.
- Manejar las dosis.
- Incluir un “Weekend drug holidays” o días sin medicamento.
- Implementar una discontinuación en la medicación.
¿Qué es la sertralina?
La Sertralina es un antidepresivo perteneciente al grupo de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Sus efectos son tanto antidepresivos como ansiolíticos. Clínicamente está indicada para el tratamiento de depresión, Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC), ataques de pánico, fobia social, trastorno de estrés postraumático y trastorno disfórico premenstrual en mujeres.
La Sertralina se considera un antidepresivo activador, ya que no produce somnolencia. De hecho, puede causar insomnio y nerviosismo en los primeros días de tratamiento. Esta es la razón por la cual se recomienda su toma durante el día, preferentemente en la mañana, dada su elevada vida media. Según estudios clínicos, el efecto de la Sertralina no se extingue con el paso de las semanas.
¿Por qué se ha recomendado la sertralina para la eyaculación precoz?
Como hemos explicado en muchos artículos, la eyaculación precoz se debe, en la muchos de los casos, a un aprendizaje defectuoso de las relaciones sexuales y desconocimiento de las reacciones del cuerpo y el cerebro a los estímulos. En estos casos, la asesoría sexológica es la mejor solución. Pero la eyaculación prematura también obedece a factores fisiológicos como lo es la alteración que puede haber en algunos receptores cerebrales que interactúan con unas sustancias llamadas neurotrasmisores donde la serotonina entre otros tiene una importante influencia, también se encuentran en estos pacientes trastornos emocionales como la ansiedad, el miedo a fallar, un deseo oculto de terminar lo antes posible una actividad que nos estresa -el sexo, en este caso- o incluso, un desequilibrio químico u hormonal que debe regularse con medicamentos.
En un estudio publicado en la revista “Sexología” del Centro de Investigaciones Sexológicas de Venezuela titulado: “Tratamiento con sertralina en pacientes con eyaculación precoz” del año 2005 se explica que “la serotonina acumulada por inhibición de su recaptación, actúa a nivel cerebral en los centros de emisión de la eyaculación, inhibiéndolos, lo que se traduce en un retardo eyaculatorio.”
Los científicos que estudiaron este fármaco, plantean que la Sertralina actúa sobre las conductas obsesivo-compulsivas de algunos pacientes con eyaculación precoz por serotonina elevada al 80%, aunque ninguno de los pacientes estudiados, presentaba TOC severo.
Las conclusiones del estudio fueron: 84% de los eyaculadores precoces tratados con Sertralina, vieron una mejoría significativa. Esto podría significar que el efecto terapéutico de la Sertralina para la eyaculación precoz, se debe tanto a su acción central sobre los centros de emisión de la eyaculación, como a la modificación de los síntomas obsesivo-compulsivos de los pacientes considerados. Sin embargo, la muestra de este estudio fue muy poco representativa (42 pacientes) y la condición para modificar las conductas no deseadas, es tratar el problema de fondo con psicoterapia.
¿Cómo afectan la sertralina y los antidepresivos a tu vida sexual?
Sabemos que todos los fármacos, sin excepción, tienen efectos secundarios; algunos más tolerables que otros, pero todos pueden tener una acción negativa en el organismo. Por eso corresponde a los expertos indicar un medicamento específico para cada paciente y en dosis individualizadas, calculando que los efectos adversos sean mínimos.
Con los antidepresivos esta condición es especialmente notoria, ya que inciden en el punto de partida de todas las funciones del cuerpo: el cerebro.
La sexualidad no se trata solamente de los genitales, ésta incluye emociones, cercanía, diálogo, contacto físico y reacciones químicas. El sexo saludable debe aportar una sensación de bienestar general, ya que es una necesidad básica del ser humano; su buen funcionamiento depende de la salud física y mental del individuo.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la depresión afecta a más del 4% de la población mundial y es la cuarta causa de discapacidad. En México, ocupa el primer lugar de discapacidad para las mujeres y el noveno para los hombres. Se estima que 9.2% de la población ha sufrido depresión. El INEGI ha registrado 34.85 millones de personas con depresión; de las cuales 14.48 millones son hombres. Del total de personas que se han sentido deprimidas, sólo 1.63 millones toman antidepresivos, alrededor de 414 mil de éstos, son varones. Las cifras pueden parecer bajas, pero recordemos que no todos los casos son registrados, diagnosticados o tratados.
La depresión se caracteriza por la presencia de tristeza, pérdida de interés o placer, sentimientos de culpa o falta de autoestima, trastornos del sueño o del apetito, sensación de cansancio y falta de concentración. Además, es causa de aislamiento, menor productividad y ausentismo laboral. Es por esto que la depresión debe tratarse con mucha seriedad. La terapia psicológica y los medicamentos son las bases del tratamiento.
“Desafortunadamente, los antidepresivos pueden trastornar la vida sexual del paciente”,
explica el Dr. Jesse Jarrod Jimenez, Médico Especialista en Cirugía General, Urología, Andrología y Medicina Sexual de Boston Medical Group en México, Monterrey. Afirma además que: que
“la depresión en sí misma, es una causa importante de alteraciones como la disfunción eréctil, la baja de deseo o incluso, la eyaculación precoz. Se calcula que una de cada dos personas con depresión no tratada, sufre de alguna disfunción sexual”.
Por otro lado, el tratamiento farmacológico que se indica a un paciente con depresión, puede tener un efecto secundario en su función sexual. Esto nos deja ante la interrogante de ¿qué fue primero, el huevo o la gallina?
Primero habrán de determinarse las causas de la disfunción. Si éstas no son físicas (problemas de vascularización, enfermedades asociadas como diabetes, hipertensión, cardiopatías, etc.), habrá que buscar más arriba del pene: en el cerebro.
A modo de conclusión, el estudio tiene interesantes implicaciones clínicas y para el tratamiento de la disfunción eréctil, así como de la depresión. Para mejorar la atención general del paciente, los médicos y los diferentes agentes de salud debemos atender esta relación evidente entre la depresión y la disfunción eréctil. Por lo tanto, al paciente con disfunción eréctil se le debe preguntar acerca de su estado de ánimo, y al atender pacientes con depresión es necesario indagar en su función sexual, particularmente en la función eréctil.
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Artículo avalado por Héctor Corredor, Médico Cirujano especialista en Urología con Maestría en Sexología Clínica, Director médico internacional en Boston Medical Group.
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